在上一季的东部半决赛中，尼克斯与步行者的对决尤为引人注目。遗憾的是，尼克斯在抢七大战中失利，并失去了布伦森这位得力大将。虽然他们在休赛期将兰德尔交易至森林狼，换回了唐斯，但外界对尼克斯能在东部站稳脚跟的期待中，还是对他们在半决赛中能够战胜凯尔特人并与步行者会师东决的情况感到意外。

回顾历史，尼克斯上次在东决舞台上亮相还要追溯到2000年，当时的对手正是步行者。如今两队再度交手，尼克斯若想跨越步行者这座大山，主教练锡伯杜的战术思维必须有所改变。若继续坚持固有的轮换模式，尼克斯不仅可能止步东决，还可能重演上赛季主力核心伤退的悲剧。

进入季后赛，尼克斯的轮换阵容显得捉襟见肘。仅有7人的场均上场时间达到两位数，其中首发五虎的场均上场时间更是超过35分钟。除了这五位首发球员，麦克布莱德和米切尔罗宾逊是仅有的两位常驻替补。相比之下，步行者队在卡莱尔这位冠军主帅的带领下，则打出了团队篮球的风采。他们季后赛中有9人的场均上场时间达到两位数，基本上实现了11人轮换。不论是场均得分、助攻还是投篮及三分球命中率，步行者均领跑全联盟。

尽管尼克斯拥有唐斯和布伦森这一内外线双核，但他们的进攻效率在季后赛中表现一般，场均得分和进攻效率排名仅列联盟前列。防守方面也未能占据绝对优势，防守效率位列联盟前五。这其中的原因与锡伯杜的用人策略有关。这位“农场主”式的主教练往往无论核心球员状态如何，都会过度使用他们。若尼克斯不拓宽轮换阵容，面对阵容深厚的步行者，他们的东决之旅可能会充满挑战。

事实上，尼克斯的替补球员并非不堪大用。常规赛期间如阿丘瓦、佩恩、赖特、沙梅特等球员都有不俗的表现。但在季后赛中，他们却跌出了常规轮换阵容之外。尤其是在与凯尔特人的G6比赛中，即便尼克斯大比分领先，锡伯杜依然让主力球员打满许久，直到比赛最后几分钟才换上替补球员。若在面对阵容更为厚实的步行者时仍采用这种策略，尼克斯进入总决赛的概率或许真的不如步行者。